論酒

[葡萄美酒夜光杯, 欲饮琵琶马上催。] 論酒談詩, 人生美事。 月初與表弟試酒, 飲了五種不同的紅酒, 結果他選了香甜的 Port 葡萄酒, 投其所好, 我後來開了一瓶 Napa V. Sattui 的 Madeira 與他分享。 Port 和 Madeira 同屬餐後甜酒, V. Sattui 的 Madeira 曾經得過加州 "Chairman's Award" 獎。

在加州住了十多年, 我飲過的紅酒不下百瓶, 我個人比較喜歡 Merlot [美露, 又譯美樂] 和 Cabernet Sauvignon [卡本內-蘇維濃, 有人譯作 赤霞珠 ]。 雖然葡萄酒的酒性受到土壤、氣候以及釀酒技巧等因素的影響，但酒的風味卻完全取決於釀酒葡萄的品種的不同。 而 Merlot 和 Cabernet Sauvignon 就是兩個不同的葡萄子品種。

Merlot 口感較柔滑, 果味芬芳, 帶有香氣, 葡萄子皮細薄所以單寧含量不高, 顏色豔麗, 其芳香變化萬千。但 Cabernet Sauvignon 比較硬朗, 不止形象, 酒身也是。因為她的葡萄皮特別厚, 單寧也較豐富，喝完後, 口腔留有一股粗糙感, 就如喝茶一樣, 酒入口後口腔感覺乾澀，那便是單寧在起作用, 口腔黏膜會有褶皺感。初飲紅酒的人不一定喜歡 Cabernet Sauvignon。

有人說單寧是 Cabernet Sauvignon 的骨幹, 也是生命, 就如茶中的茶多酚一樣。一瓶酒存放數十載, 全靠單寧。單寧是葡萄酒中所含有的二種酚化合物其中的一種物質, 在紅酒中含量較多, 有益於心臟血管疾病的預防。單寧的多少可以決定酒的風味、結構與質地。缺乏單寧的紅酒質地輕薄, 沒有實感, Beaujolais [薄酒萊紅酒]就是代表。單寧豐富的紅酒可以存放經年, 並且逐漸醞釀出香醇細緻的陳年風味。